Forskare vid University of Florida odla tomater som smakar som söta, saftiga heirloom tomater som kommer att vara lämpliga för massproduktion och stormarknad försäljning.
Enligt Prof. Harry Klee av universitetets Horticultural Sciences institutionen, anledningen till att de flesta stormarknad tomater smakar intetsägande och brist på smak är helt enkelt eftersom bönderna får betalt för att producera så mycket som möjligt, i stället för tomater som smakar gott. Eftersom Florida är en ledande producent av färska tomater, med en gröda som värderas till mer än US$ 430 - miljoner årligen, bestämde Prof. Klee att det var dags att ändra tankesättet.
Forskningsstudie tomat
I ett försök att avslöja det kemiska innehållet i tomater, nära Klee och hans forskargrupp studerade på 100 sorter, inklusive ett antal arvegods. De har också 13 paneler av 100 personer smaka tester, betyg varje tomat studerade.
Som ett resultat, kunde de länka smak till naturliga kemiska innehåll, i stället för att gissa vad som var viktigt för god smak i tomater. En av de mest fascinerande resultat var att det finns flyktiga kemikalier i några tomater som bidrar till sötma oberoende av socker.
Nyckeln är naturligtvis att kunna producera tomater som både smakar gott och framgångsrikt kan odlas i stora volymer.
Som ett resultat av studien säger Prof. Klee i en artikel på webbplatsen för universitetet, som det är dags att "tänka om det sätt som vi tittar på vad är kemi smak". Geranial, som är en kemikalie som traditionellt har ansetts vara oviktigt när det gäller smak, visar sig vara högt betyg för att öka sötma. CIS-3-hexanol, som finns rikligt i tomater, och har länge tänkt att skryta smak, visar sig ha ingen värdefull smak roll att spela.
De godaste tomaterna
Akademikerna fortsätta att hitta sätt att överföra de nyfunna kemikalierna i kommersiella tomater som har förbättrat sjukdom motstånd och producera större skördar, är det intressant för oss som odlar tomater hemma för att upptäcka vilken tomat sorter ansågs vara de mest välsmakande av panelerna. Dessa inkluderar:
Cherry Roma
Maglia Rosa (också en körsbärstomat)
Ailsa Craig (en medelstora typ)
Tyska Queen (en stor fruktbildningen variation)
Betydelsen av de nyupptäckta tomat kemikalierna
Enligt University of Florida forskarna, det är inte bara tomater som kommer att gynnas av resultaten av studien. Söt kemikalier de har upptäckt kan visa sig vara mycket viktigt att livsmedelsindustrin som helhet som de skulle kunna användas att söta livsmedel utan socker eller konstgjorda sötningsmedel.
Kanske förutsägbart, har University of Florida ansökt om patent på tomat smak kemikalier deras forskargrupp har upptäckt.