När du startar trädgårdsskötsel en ny lapp av jord, oavsett om det är en ny tilldelning eller en ny trädgård, är det alltid intressant. Vad kommer att växa bra eller inte? Marken kommer att vara lätt att arbeta? Tja, kan du ge dig ett försprång genom att göra lite analys av jord och förbättring innan du planterar.
Markens struktur
Först av allt du behöver veta vilken typ av jord du har: lera, sand, loam eller kalkhaltig, och också hur djupt matjorden går.
Lerjord har mycket små partiklar, så tenderar att få vattendränkt, och kallas ofta för tung jord. Men det behåller näringsämnen, så är oftast mycket bördig. När du kastar den i fingrarna, kommer det hålla sig till dig och gör en korv form. Sandy marken har mycket stora partiklar, så tenderar att torka ut och behåller inte näringsämnen, men är mycket lätta att arbeta. När du rulla den mellan fingrarna, kan du känna enskilda kornen.
Perfekt smutsa, loam, är en blandning av lera, sand och silt, ge en jord som är bördig, men lätt att arbeta. Kalkhaltiga jordar innehåller också kalcium karbonat. Om din jord fizzes när du släpper lite i en burk av ättika, innehåller gratis kalciumkarbonat.
Du kan räkna ut hur djupt varje lager av jord är genom att gräva ett hål. Som du gräver, se där markens egenskaper förändras. Den matjord, eller översta lagret av jord, är där växterna ska växa, så måste du veta hur djupt det är och vilken typ av jord. Under dessa, kan du hitta ett steniga eller klippiga lager.
Markens pH-värde
PH-värdet i marken, eller dess surhetsgrad, avgör vilka växter du kan växa. Du kan köpa DIY markprovning kit på de flesta handelsträdgårdar, som kommer att berätta om din jord är allmänt sura, alkaliska eller neutrala. För nya trädgårdar, eller tilldelning, kan det dock vara värt att investera i en professionell laboratorium Jordanalys, som detta kommer inte bara säga jordtyp och pH, men också att berätta hur mycket av olika viktiga näringsämnen finns i din jord.
Förbättra din jord
När du vet vilken typ och pH-värdet i marken som du har, kan du börja att förbättra den.
I allmänhet är det bästa sättet att förbättra jordstrukturen, om start från lera eller sand, att lägga till organiskt material. Detta kan vara hemgjord kompost, välruttnad stallgödsel eller köpt kompost som svamp kompost. Helst bör du lägga organiskt material en eller två gånger om året, på hösten och våren.
Du kan göra din jord något mer sura eller alkaliska genom att lägga till olika kemikalier. Kalk, exempelvis gör jorden mer basisk, och järnsulfat kommer att göra det surare. Men i allmänhet, om du har mycket sura eller alkaliska jord, det är en bra idé att lära sig leva med det, och odla växter som kommer att frodas i dessa villkor.
Köpa matjord
Om din matjord är mycket tunn, eller inte mycket god kvalitet, kan det vara bäst att importera mer. Matjord finns att köpa i bulk från matjorden leverantörer, dock försök att kontrollera innan du köper eller åtminstone be om ett prov, som kvaliteten varierar avsevärt. Det bör uppfylla brittiska normer och vara tillgänglig i tre nivåer av kvalitet: premium, generella och ekonomi.
Ekonomin matjord är verkligen användbart för att fylla stora utrymmen, eftersom det är relativt billigt. Men det är inte screening, och kan innehålla ogräs eller rötter. General purpose matjord är bra för de flesta trädgård använder, inklusive övergödsling eller om gräsmattor och lägga till jord sängar eller behållare. Premium matjord är bästa kvalitet, perfekt för riktigt bra blomrabatter, eller för att göra upp din egen planteringsjord kompost. Plantskolor använda ofta den för detta.
Så nu du har analyserat och förbättrade jorden i din nya trädgård eller tilldelning, är du redo att börja gräva det, och plantera det upp.