Alla är medvetna om att syre är en ganska viktig del av vardagen. Viktigast av allt, alla djur (inklusive oss) använder det för att andas, och som ensam är nog att tillåta sin ställning som en otroligt värdefull resurs. Träd spelar en enorm roll i cykeln av syre produktion och många oroa dig omfattande skogsskövling kan skada denna cykel irreparably. Det är värt att ta en stund för att undersöka dessa påståenden, och om det finns verkligen någon sanning i dem.
Träd respire på ett motsatt sätt för oss själva. När vi andas in syre för att sedan andas ut koldioxid, absorberar de det senare för att förse oss med den tidigare. Ett enda träd, tillåtet att nå mognad, kommer att absorbera ca 22kg koldioxid per år, och frigöra tillräckligt med syre för att stödja två människor, omkring 118kg.
Exakta siffror varierar från undersökning till undersökning, men denna allmänna siffra på ett träd vilket motsvarar två personer tenderar att stå stadigt, men kom ihåg alla andra djur behöver att komma in på detta nummer också. På en global skala är träd tänkt att representera någonstans mellan 15-30% av våra syretillförsel. Omkring är 50% av världens faktiskt skapad av växtplankton, eventuellt mer. Även om det är säkert klara att hålla en aktiv befolkning på mogna träd spelar en viktig roll i att upprätthålla våra syretillförsel, vi skulle kräva nära absoluta avskogning för att börja allvarligt skadar vår syrehalten.
Under tidigare år trender föreslog vi faktiskt kunde vara på väg i den riktningen, men avskogning har tack och lov bromsat till rekordhöga nivåer, med mindre oersättliga träd som avverkas än någonsin tidigare. I Amazonas regnskog har ensam kvadratkilometer skog förlorade varje år sjunkit från 14,286 2006, att endast 6,418 2011. Vissa källor hävdar i Amazonas regnskog enbart producerar 25% av världens syre, en av de största och tätaste områdena av växtlighet på hela planeten.
Med forskning om avel etablerade växtplankton som ständigt ökar i fart och bevarande rörelser för skogsmarker och regnskogar väl, verkar det säkert att säga att vi inte är i någon omedelbar fara för en brist på syre. Stora mängder växter skulle behöva utrotas permanent, och den mänskliga befolkningen skulle behöva utökas avsevärt för att förvärra effekterna ytterligare (särskilt med tanke på alla syre-andning djur som skulle gå förlorade).
I slutändan är det ändå värt att tänka på saken. Plantera några träd i din trädgård och gör vad som är rätt för miljön, men det är bäst att komma ihåg att för det mesta, är avskogningen på en rekordlåg nivå och vi är i någon omedelbar fara.